Ступень ракеты "Союз", 2000 год, Алтай

Дети играют на обломках ступени ракеты–носителя "Союз", 2000 год. Фото: Джонас Бендиксен. Белый пух — это бабочки.
На Алтае официально расположены четыре района (полей) падения вторых ступеней ракет–носителей, запускаемых с космодрома Байконур. При падении ступени с огромной скоростью врываются в плотные слои атмосферы и частично разрушаются. Неизрасходованное топливо большей частью распыляется в атмосфере по траектории падения уже с высот 80–100 км и до самой земли, разносится ветром и оседает по большой территории, меньшая часть топлива остается в обломках, при ударе о землю разливаясь "точечно". Некоторые районы падения используются с середины 60–х годов для приземления вторых ступеней «Союза» и его модификаций (на углеводородных топливах), некоторые – с начала 70–х годов для приземления фрагментов вторых ступеней "Протона" (на гидразинном топливе).
В советские времена об экологических последствиях этих падений предпочитали умалчивать. Первая публикация на эту тему появилась в 1994 году в газете "Звезда Алтая". В ней приводились данные ученых о том, что на Улаганский район было сброшено в общей сложности 618 ракетных ступеней, в каждой из которых оставалось до 800 кг высокотоксичного ракетного топлива гептил. Реакция властей для страны победившей гласности была уникальной: этот номер газеты исчез не только изо всех библиотек, но даже экземпляр в самой редакции был изъят.

На самом деле жители некоторых районов Алтая живут в постоянном ожидании того, что им на голову свалится или выльется что–нибудь космическое. Настоящие заложники научно–технического прогресса. Площадь разлета ракетных осколков значительна, а координаты падения непредсказуемы. Они падают на поля, сенокосы, пастбища, в водоемы, рядом с работающей техникой и людьми, занятыми сельскохозяйственными работами, собирающими ягоды, пропалывающими огороды. Начиная с 1997 года осколки постоянно падают и на населенные пункты, замыкая линии электропередач. В некоторых районах Алтая люди просто боятся заходить в лес.
Покупаете алтайский мед? Поинтересуйтесь местом его производства.